租赁期(qī)间即租赁合(hé)同的存续期间。《民法典》第七百零五(wǔ)条规定:“租赁期限不得超过二十年。超过二十年(nián)的,超(chāo)过(guò)部(bù)分无效。租赁期间(jiān)届(jiè)满,当事人可以续订租(zū)赁合同;但(dàn)是,约(yuē)定的(de)租(zū)赁期限自续订之日(rì)起(qǐ)不得超过二十(shí)年。”由此可(kě)见,除法律有特别规定之外,定期租赁合同的最长期间(jiān)不得超过20年(nián)。对于(yú)实践中(zhōng)当事(shì)人签订租赁合同约定(dìng)租赁期限20年,到期后自动续租20年,对于(yú)“到期后自动(dòng)续租20年”的约(yuē)定应认定无效。
其理由(yóu)是:

首先,租赁合同中出租人向承租人所移转者仅为债权性质的(de)使用收益(yì)权,在租(zū)赁关系消(xiāo)灭时,承租人应向出租人(rén)返还(hái)租赁(lìn)物,如允许租赁(lìn)合(hé)同(tóng)存续期限过长,一般的(de)租赁物(wù)均会损耗殆(dài)尽,势将(jiāng)影响租赁物的(de)返还,与租赁交易(yì)的初衷相(xiàng)悖

其次,租赁合同当事人的权利和义务(wù)有赖于当事人之间(jiān)的约定,但当事人的预见能(néng)力终究有限(xiàn),而合同(tóng)严(yán)守原则又使租赁合同的变更异常艰难,限制定期租赁合(hé)同的(de)最长(zhǎng)存续期间,有助于租赁合同的当事人适时调(diào)整交易的条件(jiàn)。最后,当(dāng)事人租赁合同约定租赁期限(xiàn)20年,意(yì)图使租赁合同继(jì)续存续(xù)的(de),可于定期租赁合(hé)同期(qī)限届满之前或之(zhī)时续(xù)订租赁合同但新的定期租赁仍须受20年的最长期限限(xiàn)制。如果当(dāng)事人在订(dìng)立(lì)租赁合同时,在合同中约定到期后自动续(xù)期20年(nián),这样的约(yuē)定因意图规避(bì)《民(mín)法(fǎ)典(diǎn)》对租(zū)赁合同最长租赁期间的限(xiàn)制而无效。